Axel Rioux, 14 ans, est le premier champion canadien de boxe issu du Gladiateur Gym à La Prairie.
«J’ai déjà eu deux championnes avec Isabelle Ménard et Roxane Leblanc, mais aucun boxeur du gym n’avait remporté jusqu’à maintenant de titre national», rapporte le propriétaire et entraîneur André Blais.
C’est à l’occasion du championnat canadien juvénile, junior et élite présenté à l’hôtel Hilton à Québec, le 2 avril, que le résident de Saint-Isidore a mis la main sur le titre chez les 50 kg (110 lb). Il a défait le champion 2015, l’Ontarien Calum Bowie, après avoir disposé d’un autre opposant en demi-finale.
«Le premier round a été serré, mais j’estime que Calum l’a emporté, analyse M. Blais. Il a réussi à le prendre par surprise avec deux bons coups à la mâchoire et ç’a refroidi les ardeurs d’Axel.»
Le jeune Québécois s’est ressaisi au 2e round. Il a sonné son adversaire avec un crochet de la gauche, forçant l’arbitre à exiger un compte de huit secondes. Calum Bowie s’est relevé pour reprendre le combat.
«Au 3e round, Axel a dominé sauf pendant un court moment», poursuit M. Blais.
Deux championnats différents
Lors du championnat québécois disputé quelques semaines plus tôt, Axel Rioux n’avait pas eu à lever le petit doigt pour remporter le titre de sa catégorie. Faute d’opposition chez les 110 lb, il l’avait emporté sans opposition.
Malgré son jeune âge, l’athlète a plus d’une vingtaine de combats à son actif.
