C’est officiel, le printemps sera hâtif. C’est du moins ce que prévoit Fred, la marmotte officielle du Québec, qui n’a pas vu son ombre mardi matin à Val-d’Espoir en Gaspésie.
Article de Simon Carmichael, Le Soleil, Initiative de journalisme localr
Dans la grisaille d’une veille de tempête, Fred, la marmotte officielle du Québec est catégorique: le printemps sera hâtif.
«Elle nous apporte une bonne nouvelle, et elle est catégorique, les beaux jours s’en viennent!» a lancé l’organisateur Roberto Blondin en soulevant le rongeur.
Comme Fred n’a pas vu son ombre le 2 février, la tradition veut que le printemps commence officiellement dans six semaines.
Depuis sa première prédiction, il y a une douzaine d’années, la marmotte gaspésienne a donné l’heure juste dans 57% des cas, selon le décompte de MétéoMédia. Ses collègues de la Pennsylvanie et de la Nouvelle-Écosse ont un taux de réussite de 50%, tandis que Willie, la marmotte ontarienne, se contente d’un maigre 25% de prédictions réussies.
Une marmotte en télétravail
Aux alentour de sept heures, mardi matin, Fred a donné bien du fil à retordre à M. Blondin, qui a dû la convaincre de sortir de sa petite hutte en bois afin de prédire le retour des beaux jours.
«Fred boude parce qu’il n’y a pas d’enfants pour le voir ce matin», a-t-il plaisanté.
En effet, pandémie oblige, le rongeur était en «mode télétravail» pour l’édition 2021 de sa prédiction.
Habituée à une foule de centaines de personnes, la marmotte a dû se contenter de quelques curieux qui l’observaient. En temps normal, des centaines de personnes se seraient rassemblées au petit matin sur le perron de l’église de Val-d’Espoir, un petit village maintenant intégré à la ville de Percé, pour assister à l’évènement.
«On se reprend l’an prochain, et avec des crêpes cette fois-là !» a conclu Roberto Blondin.
