C’est en l’absence de leur héros de la veille, Maxim Trépanier, que les Riverains du collège Charles-Lemoyne (CCL) ont baissé pavillon dans une défaite de 7-3, hier soir, au Sportium à Sainte-Catherine, subissant ainsi l’élimination aux mains du Phénix du collège Esther-Blondin (CEB) en quart de finale de la Ligue midget AAA.
Affecté par un virus, Trépanier n’a pu participer à la rencontre, mais au final, les hommes de Guillaume Latendresse ont été vaincus par plus forts qu’eux.
Tentant d’éviter l’élimination pour un 2e match consécutif, les Riverains n’ont pas pu opérer la même magie cette fois. Les hommes de Paulin Bordeleau en ont plutôt profité pour mettre le match hors de portée en inscrivant les six premiers buts de la rencontre.
Les recrues Xavier Parent et Samuel Poulin ont animé le spectacle pour le CEB. Parent a conclu la rencontre avec deux buts et deux aides alors que Samuel Poulin a inscrit trois points. William Giroux a été chassé du match après avoir concédé un 4e filet sur 11 lancers en début de 2e période.
Les Riverains ont raté plusieurs occasions en ouverture de partie. Ce manque d’opportunisme aura finalement été à l’image de leur saison aux yeux de l’entraîneur-chef du CCL, Guillaume Latendresse.
«Nous avions nos chances dans les premières minutes de jeu, mais nous n’avons pas capitalisé. C’est l’histoire de notre saison. Ce sont des breakdowns qui arrivent, mais nous avons eu de la difficulté à gérer ces situations», a-t-il commenté à la suite de l’élimination des siens.
Des erreurs coûteuses
Face à la 2e meilleure formation du circuit Baillargé, les Sainte-Catherinois se sont bien battus, mais ils ont échappé deux matchs chaudement disputés à l’étranger. Ceux-ci ont finalement fait basculer cette série.
«C’est toute une équipe de hockey. Ils n’ont pas terminé au 2e rang pour rien. Ils sont demeurés calmes et nous ont fait très mal en remportant ces deux parties. Nous avions assez bien joué pour gagner au moins un de ces deux matchs, mais ça n’a pas été le cas. C’est ce qui a été le point tournant de la série», a jugé le pilote du CCL.
C’est particulièrement lors du match no 2 alors qu’ils étaient en avant 2-1 en 3e période que les Riverains ont vu cette série leur glisser entre les doigts. Deux filets rapides du Phénix a fait très mal à Charles-Lemoyne qui ne s’en est jamais remis. Les Riverains quittaient Lachenaie avec un retard de 0-2 plutôt qu’une égalité de 1-1.
«On a donné deux buts rapides et on s’est affolé. C’était notre style d’équipe, on devenait nerveux et on jouait avec plus d’anxiété. Ça nous mettait dans le pétrin. Ils ont été plus efficaces quand il le fallait. C’est ça la game, au final, ç’a fini 3-1 pour eux», a ajouté Latendresse.
Ce dernier a néanmoins conclu sur une bonne note en parlant de l’effort de ses protégés. À son avis, ses joueurs ont offert le meilleur d’eux-mêmes et n’ont jamais abandonné.
«Ça n’a pas été facile, particulièrement dans ce match alors qu’on tirait de l’arrière 6-0. Les gars sont bien revenus et ils ont démontré beaucoup de caractère. Au-delà du résultat, ils ont grandi au courant de la saison et sont devenus de meilleurs hockeyeurs. C’est une ligue de développement et j’en tire une extrême satisfaction de les avoir vu évoluer de cette façon», a mentionné Guillaume Latendresse.
Les Riverains disputeront les séries de la Coupe Dodge. L’identité de leur prochain adversaire n’est toujours pas connue au moment d’écrire ces lignes.
