«L’argent du cœur», c’est ce qui encourage le bénévole Marc Fontaine à donner son temps aux athlètes. Le Sainte-Catherinois vient de compléter ses 6es Jeux du Québec avec la délégation de la Rive-Sud, à Rivière-du-Loup, du 3 au 11 mars.
Donner sans rien attendre en retour est naturel pour le bénévole de 43 ans. Ses parents se sont beaucoup impliqués auprès de leur communauté lorsqu’il était plus jeune.
En 2016, il a lu dans Le Reflet que la délégation de la Rive-Sud était à la recherche de missionnaires et d’animateurs pour les Jeux qui allaient se dérouler à Montréal. Étant bénévole de longue date, il n’a pas hésité à répondre à l’appel.
«L’animateur fait le pont entre l’athlète et le comité organisateur, explique-t-il. On s’assure que les jeunes respectent leurs horaires, on s’occupe de leur fournir de la nourriture et on est là pour les encourager.»
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Marc Fontaine en compagnie de la mascotte des Jeux du Québec ainsi que des joueuses de l’équipe féminine de hockey. (Photo gracieuseté)
C’est un rôle épuisant, mais valorisant, selon lui. La reconnaissance des athlètes envers les bénévoles vaut l’implication.
«Cette année, je me suis occupé de l’équipe féminine de hockey et les joueuses m’ont donné une carte et un cadeau, raconte-t-il. Ils m’ont remercié d’avoir été positif tout le long et d’avoir été là pour elles.»
Il essaie également d’inspirer les athlètes qu’il côtoie à redonner à leur communauté.
La missionnaire en chef de la délégation de la Rive-Sud rend hommage au bénévole.
«Marc a la délégation de la Rive-Sud des Jeux du Québec tatouée sur le cœur, insiste Stéphanie Gendron. C’est un bénévole engagé et dévoué qui tient vraiment à ce que les athlètes vivent une belle expérience.»
Une agréable rencontre
Son intérêt pour l’implication sociale s’est confirmé lorsqu’il a rencontré le skieur de bosses olympique Alexandre Bilodeau à l’ancien hôpital Hôtel-Dieu alors qu’il travaillait au stationnement, environ quatre mois avant les jeux de Montréal en 2016.
«On avait discuté de tout et de sport et je lui avais demandé de prendre une photo avec lui, se rappelle-t-il. J’ai compris qu’il était président du comité organisateur des Jeux et ça m’a encouragé à embarquer.»
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Alexandre Bilodeau a rencontré Marc Fontainte en 2016. (Photo gracieuseté)
Il l’a revu à la cérémonie de clôture au moment où le comité organisateur honorait les bénévoles. Le bosseur l’a reconnu et les deux hommes ont discuté ensemble autour d’une bière.
Tant aussi longtemps qu’il le peut, celui qui est également bénévole auprès des Riverains du Collège Charles-Lemoyne depuis 10 ans soutiendra les jeunes. Il prévoit d’ailleurs être au rendez-vous cet été à la 56e finale des Jeux du Québec, à Rimouski.
«Le bénévolat c’est le dépassement de soi, mais pour les autres. C’est une fierté d’aider les jeunes à performer.»
-Marc Fontaine
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Marc Fontaine préparait des sculptures de rondelles pour les joueuses avant leur entraînement. (Photo gracieuseté)
