Après avoir construit des bolides pour battre des records de vitesse absolue, des motos de haute performance et même un fourgon d’exploration polaire, tous animés par des motorisations électriques, Venturi se prépare aujourd’hui à aller sur la Lune. Cette entreprise monégasque spécialisée dans le développement de VÉ novateurs s’affaire à la préparation d’un tout-terrain lunaire appelé Flex.
En 2026, le Flex (ou Flexible logistics and exploration) prendra la direction de l’astre céleste à bord d’une fusée Starship de l’entreprise étatsunienne SpaceX. Une fois déposé à la surface lunaire, il servira à des expériences scientifiques et des activités commerciales.
Les défis de l’environnement lunaire
La surface lunaire impose une multitude de défis à la conception de ce VÉ. Par exemple, le Flex devra être fiable à très long terme, supporter des températures variant de -90°C à -230°C, résister aux radiations et même pouvoir opérer pendant quinze jours dans l’obscurité du pôle Sud de la lune.
Il y a aussi des contraintes liées aux différentes façons de l’utiliser. En effet, ce tout-terrain devra tout aussi bien pouvoir être conduit de manière semi-autonome par les astronautes présents sur la Lune ou encore être commandé, soit depuis la future station spatiale placée en orbite autour de l’astre, soit depuis la Terre.
Fruit d’un partenariat
C’est en 2019 que le programme de tout-terrain lunaire électrique a été imaginé puis mis en place à l’initiative de Gildo Pastor, le président du Groupe Venturi. Depuis, diverses entités du groupe se sont mises à contribution pour le développer.
Venturi Lab, une filiale suisse, a été fondée deux ans plus tard pour mettre au point des matériaux résistants aux conditions extrêmes (basses températures et radiations), des panneaux solaires hautes performances, des roues déformables et des systèmes de contrôle électrique.
Par ailleurs, Astrolab Venturi, la filiale californienne du groupe (qui a réalisé la vidéo ci-dessus), conçoit l’architecture du véhicule, sa structure primaire et ses mécanismes, en plus de développer son logiciel et son avionique, de l’assembler et d’effectuer les tests de validation.
Enfin, le Groupe Venturi à Monaco se consacre aux batteries de haute performance en partenariat avec Venturi North America, sa filiale étatsunienne basée en Ohio.
À l’issue de cette mission, ce tout-terrain sera le plus gros et le plus performant jamais envoyé sur la Lune, affirme Gildo Pastor, dans un communiqué publié par Venturi le 31 mars dernier.
Photos : Astrolab Venturi
Le texte Venturi se prépare à aller sur la Lune avec le Flex provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile
